▼実はキムチは今、たくあんを抜いて「日本の漬物の顔」になっている。というのはキムチは昨年、日本の全漬物生産量の２０％を超し１位になった。つまり日本人が漬物を５回食べると、１回はキムチを食べていることになる。キムチの生産量がたくあんを抜いたのは、９７年

▼この年、キムチ生産量は１２万５６０トンで、漬物の品目別生産量の第１位になった。翌９８年には１８万１４７トンと、４９．４％の伸びを示した。さらに９９年１０月までに１９万７１５７トンで、年末までの推定生産量は２４万トンとなった

▼逆にたくあんは、９９年にはとうとう１０万トンを割ってしまった。８５年には２５万トンもあったのが、１５年間で５分の２以下に減った。その生産量は２０年間１度も上昇していない。不人気の原因は、（１）切るのが面倒 （２）噛むのに硬い （３）たくあん臭が嫌い （４）黄色の着色が嫌い、などという。どうやら最近の若い人の嗜好に合わないようだ

▼逆にキムチは健康ブームにも乗って若い人たちに人気がある。スーパーや百貨店には必ずキムチがあり、居酒屋のメニューにも欠かせない。村起こし漬物加工でキムチを作る所も増えているという。朝鮮の食文化が日本にしっかりと浸透している。 （喜）