チョン・キョンジュンくん（11、ソウル）は、朝鮮学校の女の子に一目ぼれ。人懐っこい顔を記者の耳元に寄せ、「大きくなったら、あの子をお嫁さんにもらいたいなあ。秘密だよ」。

　同校オモニ会が準備したピビンバをほおばっていたユン・オジンさん（13、京畿道）は、「朝鮮学校の子も同じ食べ物が好物なんて親近感を感じる。少し混ぜにくかったけど、とてもおいしい」。

　同族とは言っても、生まれ育った場所が異なる者同士がすぐに心を通じ合わせることができるのは、なんと言っても言葉が通じるからだろう。手に持っていたミネラルウォーターのボトルにある日本語を指し、「これはどんな意味？」とたずねる南の児童に、在日児童がウリマルで答える。その姿に目頭を熱くする南の関係者もいた。

　「行ってみたい夢でもいいから／金剛山を越えて鴨緑江まで／会ってみたいまだ名も知らぬ親友／どんなプレゼントを喜ぶかしら」（彼らが披露した歌、「行ってみたい」の歌詞から）

　民族間に立ちはだかっている分断の壁をいとも簡単に乗り越えていた子どもたちの姿を目の当たりにしながら、「会うことの大切さ」を実感した１日だった。

　「彼らのなかではもう統一が始まっている」（チョ・ヒョン共同代表）。難しくはない。ホームページを通じてだって「会う」ことはできるのだ。（URL＝http://www.okedongmu.or.kr）（花）