統一への原動力

　「必ず会えると思っていました」。兄、叔母、従兄弟らと再会した平壌第１中学校のペ・ジェイン校長（67）は淡々とした口調で話した。

半世紀ぶりの再開にも家族・親せきの表情は笑顔に満ちていた

「統一への道でまた会おう」とかたい握手をかわす

　個々人は半世紀ぶりの再会となるが、今回の雰囲気は以前のものとはかなり違っていた。涙を流しながら抱き合うかわりに、笑みを浮かべながら楽しく話を交わす姿が目立った。

　今回で５回目となる家族、親せきの再会事業は、当局、民間レベルでの対話や交流が平壌やソウル、金剛山で行われ、北南間の鉄道、道路連結が現実のものとなりつつあるなど、交流が活発になっている時期に行われた。また、９月初めの赤十字会談では面会所の設置など、離散家族らにとっては嬉しいニュースが続いた。

　だからこそ、ペ校長は再会を確信し親せきたちとの会話でも、統一への夢と期待で花が咲いた。

　「（南の）親せきが平壌第１中学校に来て勉強する日も来るだろう」「ソウルにもレベルの高い学校がある。うちの子どもだけじゃなく、ソウルと平壌の生徒が交流するようになったら、どんなにいいことか」

　ぺさんは家族、親せきらと話しながら、統一はじっとしていてもできるものではない、健康に気をつけながらみんなでがんばっていこうと語った。

　離散の苦痛をいやし、ともに暮らそうという民族の志向を示した家族、親せきらの再会は、彼らを統一の主人公として登場させるための大きな原動力となっている。

写真を日本の妹に

　中央科学技術通報社に勤めるキム・テクジュンさん（70）は、幼い頃生き別れになった２人の妹と出会った。「孤児同然となった妹たちが、私に会えて力が湧いてきたと言ってくれたので、幾分安心しました」。

　キムさんは辛い過去を振り返りながら、自分たちの家族はすべての不幸と苦痛を体験した朝鮮民族の縮小版だと言う。金氏の７兄弟は植民地時代大阪に生まれ、解放後済州島へ行ったが朝鮮戦争のとき生き別れとなり、北、南、日本でそれぞれ暮らしてきた。

　現在東京荒川区に住んでいる三女のキム・スンジャさんは、何度も平壌を訪問してキムさんと会い、南のキム・ダルジャさんに兄の写真を手渡したという。

　キムさんと妹たちは、積もりに積もった話をしながら何度も記念写真を撮った。キム・ダルジャさんはその写真を日本の妹に送ってあげると話した。

　「もう悲嘆にくれるのはよそう。統一した後、みんなで会おうと約束しました」。金さんはこのように述べながら、近い将来いつどこで会おうという具体的な約束もできるだろう、その日が来るまで頑張ると決意を語った。