託児所の屋根の上に取り付けられた太陽光発電用のパネル

様々な困難乗り越え

　昨年３月に訪朝した時、テガン協同農場の責任者がポロッと漏らしたのが「ここでは真冬は零下２０度にもなる。大人は我慢するしかないが、子どもたちだけでも暖かく過ごせるようにしたい」という言葉だった。

　何か具体的に支援できないだろうか――。私たちの問いかけに対し、朝鮮側から出たアイデアは朝鮮でも試験的に行ったことのある風力発電だった。だが、テガンは風が弱く、コストもかかるため市民運動レベルの支援では不可能だと分かった。

　そこで思いついたのが、朝鮮では前例のなかった太陽光発電だった。８月に現地調査のために再び訪朝し、本格的な準備に取りかかった。

　私たちは窓口となっている朝鮮側関係者に対し、太陽光発電は深刻なエネルギー不足の解消への一助になるのはもちろん、石油・石炭、さらには原子力に替わるクリーンかつ安全なエネルギーであることを力説。ゴーサインが出た。

　某有名業者に見積もりを出してもらったところなんと２０００万円。それもよく分からない項目が多かったのでやめた。次に訪れたところは趣旨を聞いて当初は無償支援を申し出てくれたものの、後になって「企業イメージが…」という理由で断ってきた。なかなか思うように進まなかった。

　朝鮮側に約束した取り付け期日は寒さが本格化し始める１１月だった。私たちは仕方なくその冬の取り付けは断念し、テガンの託児所に石炭購入費用を送った。

　でもあきらめたわけではなかった。日本で設備を購入しようとするとすべて一式セットになっていて高いことから、パーツごとにインターネットを通じて海外から注文して購入、組み立てるという方法に切り替えた。

　こうしてコスト面はなんとかクリアしていったが、さらなる難関があった。購入したパーツを朝鮮に搬入するのに、ワッセナー条約（旧ココム条約）が立ちはだかった。そのため、使用用途などを明らかにする書類作成など、通関手続きが最も骨の折れる作業だった。新潟港でも、ひとつひとつ何に使うのか細かく質問されて参ったが、初めてのケースだということですべていちいち説明した。そういう手間はあったが、無事、すべてのパーツを持って行くことができた。

　発電設備とともに、託児所の乳幼児の部屋で使う電気毛布１５枚と６畳用の電気カーペットを２枚、また作業後、発電を視覚的に確認するための電気ストーブと扇風機各１台、そしてちょっとした子どもたちへのプレゼントのおもちゃなども持っていった。

市民ができること

組み立て作業に取り組む日本の大学生と現地の農場員

無事電気じゅうたんに電気が通り、子どもたちは「あったかいよ！」。でも夏なので実は暑い

　１日目の説明から始め、取りつけには４日かかった。うだるような暑さの中、私や同行した３人の学生たちと現地の農場の人たちが一緒になって作業した。

　作業４日目、とうとう設備が完成し、電気が流れた。託児所内の電気ストーブが赤く灯り扇風機が回って風が吹いてきた時は、そこにいたみんなが拍手をし歓声をあげて喜んだ。

　今回の最大の成果の１つは、子どもに暖かい冬をプレゼントできたのはもちろん、現地の人と一緒に議論して、調査して、準備を積み重ねて、共同で作業したことだ。

　まさに「一方通行の支援」ではなく「双方向的な理解」の始まりとなったが、これは、こどもキャンペーンが継続的に支援活動を行い、現地にも度々足を運んで信頼関係を築いてきたからこそできたことだ。物資だけ送りモニタリングも困難だった関係から、冗談も言いながら共同作業のできる関係へと発展した。国交がないなかで、市民としての役割を多少でも果たせたと思っている。

　今回、第２弾のための調査もしてきた。来年３月を目途に、確定ではないが平壌市内の育児院（孤児院）に２機目の太陽熱発電装置（５キロワット）を設置しようと募金を行っている。また今後も調査やメンテナンスなどのために定期的に現地訪問を続けるので、その際にはこれまでのような食糧の支援なども続けていく。

　太陽光発電による暖房の暖かさで、日朝関係の冷たい壁も溶かしていきたい。市民としてできることを積み上げていくのが大切だ。

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