以来約５００年、朝鮮王朝（李朝）は儒教的統治理念に基づく封建支配体制を維持したが、姓氏を持つというすう勢はさらに加速されていった。

　それはまず、李朝政府が初期から積極的な良人（リャンイン）拡大政策をとり、前代には最下層の身分であった奴婢（ノビ）らも良人層に含めていく施策をとったからである。

　当時のわが国の人口は、約５００万人と推定されているが、李朝政府は王族を別格として、全住民を法制的に良人と賎民（チョンミン）に大別し、良人層には両班・中人（下級官吏）・常民（農民・工人・商人）らを含め、賎民層には奴婢・白丁（ペクチョン）・芸人・巫女・娼妓らを含めていた。

　しかし、このような身分制は流動的で、たとえ農民の息子であっても、科挙に及第すれば両班になることができ、逆に両班の息子であっても、科挙に落第すれば常民になる場合もあった。

　つぎに、こうした身分制の変動は、姓氏の重要性をより高めていったが、それをさらに全国的なものへと発展させたのは、李朝第４代の王・世宗２５（１４４３）年に創製された、わが民族の優れた表音文字―「訓民正音」の普及である。

　この新しい民族文字は、檀君朝鮮時代の「神誌文字」を淵源とし、それを創造的に発展させた文字として、わが国の文字生活に新紀元をきり開いた。

　いうまでもなく、従来の吏読（リドゥ）と漢文は主に支配階層によって利用され、広範な平民層にはきわめて縁遠い存在であった。しかし「訓民正音」の普及によって、一般平民層の文字生活は「조선글（チョソンクル＝朝鮮文字）」へと大きく転換したのである。

　それは何よりも、自分の姓名を「조선글」で書くことに現れたであろうが、その推移を具体的に示したのは国文小説の出現であった。

　周知のように、わが国最初の国文小説は許ギュン★（ギュンは竹かんむりに均）（ホ・ギュン）の「洪吉童伝」（１６０９〜１６１２？）であるが、ここには題名どおりの「홍길동｣（ホンギルトン）という神出鬼没の主人公が登場し、農民蜂起軍を率いて理想の国を建てる話が語られている。

　同じく国文小説「春香伝」の「성춘향 （ソンチュニャン＝成春香）」、「沈清伝」の「심청（シムチョン＝沈清）」など、多くの読者の紅涙をしぼった名作の登場人物は、すべて朝鮮文字による姓名を名乗り、生き生きと描写されたのである。

　むろん反動もあった。支配層の一部は相変わらず漢文を「真書」と呼んで崇拝し、国文を「諺文」と読んでべっ視したりしたが、時代の潮流には逆らえなかった。

　こうして、わが国では李朝末期まで、国文と吏読と漢文という３種の文字生活が続くのである。（パク・チュンイル、歴史評論家）

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