住まいのすぐ横の公園で夏の盆踊りがあり、にぎやかに屋台が並ぶ。それを楽しみにわが家へ遊びに来た孫のヒョンミは、２歳と少しだったか―。

　電灯の明りの下で真っ赤な花びらのように、金魚すくいの金魚が泳いでいる。ヒョンミはしゃがみこんで金魚に話しかけた。

　「きんぎょさん、わらって、わらって！」

　それを聞いたてきやの兄さんがふたり

　「おい、おい、金魚に笑えだとよぉ」

　と吹き出した。そして、回りの大人たちの顔も、みんなほころんだ。

　初級部５年の夏休みに願いかなってヒョンミは、祖国の白頭山へ登った。頂上の天池もはっきり見ることができた。

　その日の夕食後、親子連れの２０数人ほどが約束でもしたようにホテルの外に出て、夜空を仰いだ。地面に腰を降ろして、雲のかけらもない深いあい色の満天の輝く銀河に眼を奪われた。そして、誰いうともなく、吸い込まれるように、地に横たわった。子供たちは面白がって仰向けになり、手足を広げて大の字になった。地の温もりが心地よく体に伝わってくる。手をのばせば、つかめそうな星の光を全身に浴びて、なぜか胸が熱くなった。みんな、しいんと黙ったままだ。祖国の大地を感じているかのようだった。その静寂を子供の声が破った。

　「あっ、お星さまが笑った！」

　大人たちが思い出したようにざわめいた。流れ星だった。星が笑うって、なんだろう。チカッと光ったのかな。金魚の笑顔はどんな顔かな。子供って本当にすてき！　ふしぎ！（童話作家）

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