今回の訪問団メンバーには、故郷に１０５歳のオモニを待たせている７２歳の同胞や、９０代の同胞が含まれているが、「感慨無量だ。いままで経験したことのない嬉しさで胸がいっぱいだ。我慢してきた甲斐があった」と故郷訪問実現の喜びを語っている。

　総聯の故郷訪問団問題は、７月にソウルで行われた第１回南北閣僚級会談で合意されたもの。会談で北側の全今振団長が提案し、南側が受け入れた。

　これについて全今振団長は会談後、本社記者との平壌でのインタビューで、金正日総書記の指示によるものであることを明らかにした。

　金正日総書記は、ソウルへと出発する北側代表団メンバーとの会見で、総聯の同胞の故郷訪問問題を閣僚級会談の議題として取り上げ、必ず合意に達するよう指示したのである。

　この合意によって在日同胞は、名実ともに祖国統一運動の一員、主人公であることを内外に示し、同時に自らの信条を曲げることなく長年、生き別れになっていた家族、親戚と面会し、故郷を訪れることが可能になった。

　一方、総聯中央の徐萬述第１副議長は８月１日、南北閣僚級会談の合意を熱烈に支持、歓迎する談話を発表し、その中で、総聯同胞の故郷訪問が１日も早く実現されるよう求め、南側関係当局との協議を重ねてきた。

　そして今回、南側当局と第１次「総聯故郷訪問団」の派遣で合意に達し、この日の発表となった。

　７月の閣僚級会談での合意発表後、各地の在日同胞から故郷訪問団参加の申し込みが殺到し、とくに１世同胞が高齢化していることから、早急な実現が叫ばれていたが、「総聯故郷訪問団」の実現によって、在日同胞は５５年来の宿願を、ようやく果たしたことになる。（元英哲記者）

南昇祐副議長の談話(全文)

　北と南の両首脳が署名した歴史的な６．１５5南北共同宣言を履行するための第１回南北閣僚級会談で北と南は、総聯の同胞たちが訪問団を構成して、故郷を訪問できるよう協力し、これと関連した適切な措置を講じることで合意した。

　在日本朝鮮人総聯合会は、北と南との間に交わされた合意にしたがって、祖国光復５５周年に当たる意義深い今年の早い時期に、総聯の同胞たちの故郷訪問が実現されるよう望むとの立場を、すでに内外に発表した。

　総聯は、同胞たちの故郷訪問の実現のために、南側駐日公館および大韓赤十字社と直接、協議を重ねてきた。

　その結果、第１次「総聯同胞故郷訪問団」が、次の要領で故郷を訪問することになった。

　第１次「総聯同胞故郷訪問団」は、来る９月２２日から２７日まで、家族、親戚との面会と、墓参りを主として５泊６日の日程で訪問することになる。「総聯同胞故郷訪問団」は、総聯中央副議長兼朝鮮新報社会長の朴在魯氏を団長とする７０代から９０代の１世同胞５０人と、随行員６人、記者、カメラマン７人の総勢６３人で構成される。

　「総聯故郷訪問団」メンバーは、日本の植民地統治下で、強制労働、強制徴用などで渡日し、５５年以上の異国暮らしに苦しみながらも、祖国の統一を１日千秋の思いで渇望しながら生きてきた同胞たちである。

　われわれは、金正日総書記の賢明な指導と、格別な配慮、南北共同宣言と閣僚級会談の合意によって、総聯の同胞たちが解放５５周年にあたる今年、初めて故郷の地を訪ねられるようになったことを、心から喜んでいる。

　今回の故郷訪問は、半世紀を越える長い間望んできた宿願を果たし、離ればなれになっていた肉親との感激的な対面を遂げる画期的なできごととなる。

　われわれは、今回の総聯同胞たちの故郷訪問が、同じ民族として互いに力を合わせ、統一を促進する愛国、愛族の道へつながるものと確信する。

　総聯は、故郷訪問希望者が多いことを考慮し、年内にも数回にわたって南朝鮮故郷訪問を実現させ、この事業を引き続き推進していくだろう。

　われわれは、南朝鮮当局が南北共同宣言の精神と、閣僚級会談の合意にしたがって、第１次「総聯同胞故郷訪問団」が、無事に故郷を訪問して帰ってこれるよう協調してくれるものと信じるところである。

２０００年９月８日

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