普段の罪滅ぼし？男性が材料運搬

　【平壌発＝姜イルク記者】１１月、朝鮮では冬期用のキムジャン（キムチ漬け）の季節を迎える。

　平壌市内には白菜、だいこんを積んだトラックが走り、道行く人たちは「キムチの漬け込みは済んだ」とあいさつを掛け合う。

　各々の家庭では、春先まで食べる白菜キムチ、カットゥギをはじめ、大量のキムチを漬ける。主な役割を果たすのは女性たちだが、男性が必ず担当しなければならない「領域」がある。材料の運搬だ。

　男性が白菜、だいこん、たまねぎ、にんにく、生姜など、数百キロの材料一式を職場から運び終えてこそ、女性たちが作業に取り掛かることが出来るのだ。

　キムジャンの日は女性が決める。平壌市中区域のアパートの１７階に住むキム･ドクシルさん(５３)は､１１月１８日にキムチを漬けることにした。気温が急に上がったり、漬ける時期が遅すぎたりすると、キムチが酸っぱくなり、発酵しないまま正月を迎えてしまう　ことがあるだけに、天候の行方を注意深く見守りな　がら日取りを決めたそうだ。

　塩漬けの日が決まるや、夫のキム･ジョンホさん(５６）が家族６人分の材料３００キロを運んできた。塩漬けにヤンニョムのすり込み…。カットゥギなど、他のキムチも同時に漬けるため、次の日は職場に出られない女性もいるほどの大変な作業になる。そのため、嫁ぎ先から娘のヨンヒさん(２３)も手伝いに訪れた。

　昔から朝鮮では、家族はもちろん親戚一同が集まり、一斉に取り掛かったキムジャン。都市化、核家族化が進むなかでも平壌ではこの「伝統」が引き継がれているようだ。

　一方、男性たちはこの季節になると、「キムチ評論家」になる。友人や子どもたちに、キムチの味は女性の腕にかかっている、と語り、結局は「我が家のキムチが１番」との自慢話になるそうだ。

　「（材料を運ぶ）大仕事をしてくれました。普段、夫が家の仕事を手伝うことがありますか？　だからキムチ漬けの日はとてもいい気分になります」（ドクシルさん）