▼「どこかで見たような記憶がある」――。ソウルに着いて以来、ずっと頭の底の方でそんな声がしていた。目に映る光景が、いずれも初めてではないように思えた。その思いが列車に乗って、さらに強くなった

▼「もう夜になったの」。トンネルの中で目を覚ました５歳くらいの女の子が、母親に尋ねた。両親に見守られていることを確認して喋るその口振りは、平壌で出会った子供たちと同じだった。半分、甘え、半分、大人ぶっている

▼車窓を流れる風景も北のそれと変わらなかった。いや、厳密に言えば山並みも道路も北とは違う。でも、漂ってくる雰囲気がまったく同じなのだ。とくに、道行く人々の顔つきが、ここは平壌なのかと、錯覚すら覚えさせる

▼そんな物思いに耽っていたとき、何気なく車内前方の電光掲示板を見て、ドキッとした。「乗客の皆さんの一言が、国家の礎になるのです」「スパイ申告所電話〇〇〇・〇〇〇〇」の文字が流れていたのだ。案内員が、「気分を害するようなことがあるかもしれませんが」と、言っていたことを思い出した

▼総聯同胞故郷訪問団の取材は、北と南、在日が同族であることを改めて確信した旅だった。同時に、対決時代の残滓（ざんし）が払しょくされていないことも思い知らされた５泊６日だった。（元）

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