共和国の仏教（３）正方山成仏寺/朝鮮最古の木造建築

　黄海北道の名峰正方山には、高麗時代に築かれた堅固な山城が残っている。周囲は１２キロメートル、高さ５．６メートルの城壁をめぐらしている。

　その正方山城の南門を通り、小さな渓流に沿って登ること２００メートルの絶景の場所に位置しているのが正方山成仏寺（チョンバンサンソンブルサ）である。

　成仏とは、煩悩（ぼんのう）を解脱し、悟りを開いて仏となることを意味する。つまり、修行をへて仏となることである。

　仏教は、成仏をめざす宗教だ。言い換えれば、成仏するためにはどうしたら良いのかを説いている。

　だが、成仏寺のいわれが成仏と関係あるかどうかは定かではない。

　最初に建てられたのは８９８年。現在の建物は高麗時代に建てられた應真殿と極楽殿、李朝時代に建てられた冥府殿、清風楼、雲霞殿など６棟の建物、高麗中期に建てられた古色豊かな五層の石塔からなる。

　他の寺と同様、朝鮮戦争（１９５０〜５３年）時に米軍の爆撃で破壊されたが、５７年に現状どおり復元された。

　爆撃からまぬがれた應真殿は、現存する朝鮮最古の木造建築物として知られている。