民族大団結で統一へ/９０年代の歩み（７）

コリア卓球統一チーム（１９９０年４月２４日〜５月６日）

女子団体が優勝の快挙

　１０７の国と地域から１０００人以上が参加した第４１回世界卓球選手権（１９９１年４月２４日〜５月６日、千葉・幕張）。その６日目の２９日、分断後初の南北統一チーム「コリア」が女子団体で歴史的な優勝を成し遂げた。

　「コリア」誕生のきっかけは、第１１回アジア大会（９０年９月、北京）に統一チームで参加しようという北側の提案だ。この時は、８９年３月から１年間にわたり南北スポーツ会談で協議されたが、南側が人為的難関を作り出したため調印目前で決裂。しかし、大会では北側の提案で南北共同応援が実現し、大会中には双方五輪委員会副委員長の間で、初の南北統一サッカー開催も合意した。

　その第一戦（平壌）後、９０年１０月１３日に会談した北の金裕淳・国家体育委員会委員長と南の鄭東星・体育部長官は、卓球選手権をはじめ主な国際競技にアジア大会では実現しなかった統一チームで出場することで合意。第２戦（ソウル）後の１０月２４日に共同宣言文を採択、統一チーム構想が再び動き出した。

　これに従い、南北体育会談が１１月から翌年２月まで４回行われ、「高麗」を語源とし、国際的にも広く用いられる「コリア」（英語表記「ＫＯＲＥＡ」）をチーム名に、白地に青の朝鮮地図が描かれた「統一旗」を団旗に、朝鮮の代表的な民謡「アリラン」を団歌にすることなど１０項目で合意。第４回会談で統一チーム結成で完全合意した。

　総聯中央常任委員会は２月、「コリア」の共同応援を民団中央本部に提議し、協議の末、歓迎委員会を共同で組織し、共同で歓迎、応援することで合意。総聯と民団の共同応援も実現した。

　選手たちは３月２５日に平壌とソウルからそれぞれ訪日。揃いの空色のブレザーを着た選手たちは、合流直後からすっかり打ち解けた。

　大会では「コリア旋風」が吹き荒れた。女子団体（李芬姫、兪順福、玄静和、洪次玉各選手）では８連覇中の強豪・中国を下し金メダル。選手やコーチらは涙を流して抱き合い、応援団の「アリラン」「我らの願い」の大合唱は、「祖国統一！」のシュプレヒコールに変わった。このほか、李芬姫選手が女子シングルスで銀、金沢洙選手が男子シングルスで銅、金成煕・李芬姫組が混合ダブルスで銅など、立派な成績を上げた。

　初の統一チームの実現は、「統一しようという意思があれば必ずできる」と確信し、「団結すればすばらしい力を発揮できる」ことを実証するものとなり、その活躍は世界に｢コリア｣の底力を示した。