２月の平壌から/本社記者ルポ

　凍りつくような厳しい寒さが続く２月の平壌市。だが、市民らの表情は明るく、町は活気にあふれている。市では１、２月の食糧が配給される一方、各職場別には野菜や魚、砂糖なども供給されている。学生にはノートや鉛筆などの学用品、お菓子などがプレゼントされた。

　２月１６、１７日は、金正日総書記の誕生５７周年祝賀で２連休。市内の至る所で写真展やスポーツ大会などの記念行事が催され、旧正月（１６日）とも重なり市民らで賑わった。

　各所に設けられた出店では、昨年収穫されたトウモロコシやサツマ芋、綿菓子などが販売され、大変な盛況ぶり。平壌子供食品工場の労働者チェ・ヨンファさん（２８）に話を聞くと、「市内でサツマ芋が売られるようになったのは２年前から。女性にとっても人気なの」との答えが返ってきた。

　２月中旬のある日、市内の気温は１０度まで上がりまるで春が訪れたよう。大同江の遊歩道には休息を楽しむ青年たちの姿が目立った。彼女とのデートを楽しんでいた、蒼光奉仕管理局の職員ピョン・グァンヒョクさん（２４）は、「２年前までは正直言って厳しかった。だが、今では職場でも食糧が配られるようになり、生活は徐々に上向きつつある」と語っていた。街は困難を乗り越えてきた人々の明るい表情でみなぎっていた。（写真と文・平壌発＝本社記者姜民牛）