山で元気！/磐梯山（１８１９メートル、福島）

　私は山には興味がなかった。「牛に引かれて善光寺参り」ではないが、２年前から登山好きな妻のすすめで子供３人と山登りを始めた。

　「山楽会」第２回登山（筑波山・日本１００名山、９７年８月）に参加したところ、７０代の人たちが元気に登っていた。５０歳を過ぎた私も今からいくらでも登山できると思い、以後ずっと参加している。それがヤミつきになり、９８年１０月から「山楽会」の会長を引き受ける羽目にまでなった。

　第８回登山は福島県の名山、磐梯山（日本１００名山）だった。これまでの山行で最高峰。事前に下見をし、しっかりと計画をたてた。朝７時、水戸市の茨城朝鮮初中高級学校に集合してマイクロバスで出発。高速道路を走り午前１０時半、登山口より登り始める。参加者は１４人。最年少は６歳、最高齢者は６５歳。事故がないことを第１に願い、非常食、救急用具も携帯し、私は先頭に立って登り始めた。

　噴火口跡のガスの臭いを気にしながら、しばらく登ると左手に小さな沼が現れた。徐々に高度が上がるにつれて紅葉が太陽の光に映え、まるで別世界に入った気分になる。

　遠く眼下に檜原湖を眺めると、しばし下界を忘れ、実に爽快だった。ほどよく汗を流しながらゆっくりゆっくり登る。しかし子供たちは元気なもので身軽にどんどん先に行く。

　１２時半、ついに山頂近くの弘法清水山小屋に着く。山小屋周辺には初雪が少し積もっていた。山小屋でキムチ、ミョンテなどの弁当を広げ楽しい昼食。ピョルマシダ（美味だ）。

　あと１３０メートル、約３０分で山頂。元気な大人４人、子供２人の計６人で登頂アタック。雲海が広がる幻想的な大パノラマ。

　午後２時半、下山。皆元気だ。けがは下りの時が多い。足元に気をつけながら、登りとまた違った景色を楽しみながら下る。予定時刻の午後４時、登山口に戻る。裏磐梯の温泉で疲労を癒す。帰路、マイクロバスの中で男性たちはビールを飲みながら、来年はアルプスだ鳥海山だ、２０００メートル級だなどと盛り上がった。（茨城｢山楽会｣金富顕）