生き方エッセ―/障害児を学んでほしい　申桃順

　「ア、ヤ、オ、ヨ…」東京朝鮮第４初中級学校１年２組の教室から、元気にウリマルを学ぶ声が聞こえてくる。

　７年前に生まれた次男のクァンホが今年からこの学校に通っている。

　…

　「お子さんはダウン症（注）です」

　次男のクァンホが生まれて３日目、医者にそう宣告された。

　「心臓に穴があいています。それが、３つも」

　これは命がいつまでもつかわからないといった暗示でもあった。

　「知能障害もあります。身体的な障害もあります」　……何度も何度も日本学校に入れるべきか、朝鮮学校に入れるべきか悩み、議論もした。

　まだ、話せない子が朝鮮語を学ぶなんてとんでもないと、１年間日本の身障学級に預けた。でもそこではただ単に健常児から引き離されて、隔離されて育っているように思えた。

　そんな折､３年になるクァンホの兄の担任から｢お兄いちゃんと一緒に､朝鮮学校へ入れてみては｣との話があった｡

　桜の花が咲く頃、１つ年下の同級生と、また１年生として入学式を迎えた。

　最近､改めて朝鮮学校に何故入学させたのか､考えてみる｡

　朝鮮学校で朝鮮語を話せるようになってほしい。それもあるが、一番の願いは、朝鮮の子どもたちの中でクァンホが育つことで、在日朝鮮人社会にも障害を持つ子がいるんだということ、そしてその障害もさまざまだということを知ってほしかった。

　知らなかったことで、自分自身とてもひどいことをしたことがある。自分の中でいつもそれは拭いされない記憶として残った。

　そして、わが子たちが自分と同じ傷を負わないように、クァンホを通して、クァンホと関わることで色々なことを知って、学んでほしい。だからこそ、朝鮮学校に入れようと決心した。色々なことがあると思う。その都度、色々な体験を通して、障害というもの、障害児というもの、何よりも人間の存在を学んでほしいと思う。

　まだ難しいかな？…

　……

　「ア、ヤ、オ、ヨ…」

　元気な大声でまた、ふと我に返った。

　オンマを見つけて、一目散にかけてくるわが子の笑顔のすばらしいこと。まさに天使だ。
　この笑顔が差別によって曇ることのないように、オンマの大好きなこの同胞社会から差別がなくなることを、心のそこからまた願っていた。

（しん・どすん　東京・足立区在住、ムジゲ会会長）

　 【注】 染色体異常によって生じるもので、特有の顔貌と知的障害を認め、心臓には先天性心疾患などを合併する。頻度は１０００人に１人とされている。