「来年は必ず全国へ」/大阪朝高、最激戦区で２位

　大阪朝鮮高級学校ラグビー部が２３日、近鉄花園ラグビー場で行われた第７８回全国高校ラグビー府予選の第１地区決勝で、強豪・啓光学園に０−５９で敗れ、準優勝した。試合の結果は無念の大敗だったが、挑戦５年目にして最激戦区・大阪で決勝まで残ったことで、朝高ラグビーの実力が誇示され、「全国大会」出場の可能性もグンと現実味を増して来た。

　啓光学園は全国優勝１回、準優勝３回の強豪。高校ラグビーでは、日本で最も知名度の高い学校のひとつで、おいそれと勝てる相手ではない。

　しかし大阪朝高も、昨年の大会では０−５６と完膚無きまでに痛めつけられた同志社香里との準決勝で、３２−１２と快勝。成長ぶりを示していた。

　啓光学園とは今年、新人戦と府春期大会の決勝でも対戦し敗れているが、春期大会での敗戦の際、「タックルでつぶされた時など、ほんの一瞬だが選手らの顔にあきらめの表情が見えた。あれではいけない」とこぼしていたあるＯＢも、この秋までの成長ぶりには賞賛を惜しまず､｢もしかして｣との期待を語っていた｡

　実際に試合でも、前半２分に早くも先制のトライ・ゴールを奪われながら、即座に反撃。相手陣内に雪崩れ込み、２０分まではボールを支配し、ゴールラインを脅かした。ただ、大事な場面で反則を重ね、トライには至らなかった。

　一方の啓光は、高水準の個人技、組織プレーをいかんなく発揮し、前半４トライ（３ゴール）、後半５トライ（４ゴール）を挙げる猛攻ぶり。朝高は、最後まで試合をあきらめなかったものの、無得点のまま無念のノーサイドとなった。

　金信男監督は、「前半のリズムに乗った時に得点できなかったのが悔やまれる。しかし選手らは最後まで、攻めの朝高のラグビーをやり通してくれた」と話す。

　尹譜成主将（３年）は、「同胞、ＯＢたちと一緒に全国大会に行きたかったが、力が及ばなかった。でも、全力を尽くしたので悔いはない。２年生はセンスが良く、精神的にも強いので、来年は必ず全国へ行けると思う」と後輩たちの活躍に期待をつないだ。

伝統のジャージに感慨/各地からＯＢ３００人

　大阪朝高フィフティーンが身を包んだエンジに白いストライプのジャージーは、同ラグビー部が１９５３年に創部された時とまったく同じデザイン。在日朝鮮学生中央体育大会など重要な公式試合でしか、着用して来なかったという。

　この日、スタンドには近畿地方はもちろん、東京、九州、岡山、愛知などから駆け付けた約３００人のＯＢが集まった。

　２６年の歴史、血と汗が染み込んだジャージーを身にまとって活躍する選手の姿に、ＯＢらの胸には、格別の思いが込み上げた。

　朝鮮大学校でラグビーを学び、教員（当時）として同校にラグビー部を創部した金鉉翼さん（４９）は、「決勝まで来れたのは教員と父母、そしてＯＢたちが朝高ラグビーの発展のために積み上げて来た努力の結実でもある」と、感慨深げに語る。

　創部当時はボールもスパイクもろくに揃わず、休耕田に丸太でゴールを組み立てて練習した。練習試合に応じてくれる日本学校は一つもなかった。

　時は流れ、同ラグビー部のＯＢらでつくる千里馬クラブが日本のクラブチームではトップクラスに至り、大阪朝高も、とうとうここまで来た。

　「全国大会」の舞台にもなる近鉄花園ラグビー場は、大阪朝高からわずか１キロばかり。朝鮮学校は長い間、「全国大会」から締め出されていたこともあり、花園は生徒らにとって「近くて遠い」場所だった。

　ラグビー部１期生らは、「あのジャージーを着て後輩らが決勝をたたかうとは感慨無量だ」（康明英さん・４３）、「我々のころは花園など夢のまた夢、別世界だった」（高泰雄さん・４３）などと語る。

　ＯＢ会の南秀明会長も、「来年は必ず、全国に行けるだろう」と言葉に力を込めた。

　｢全国大会｣挑戦から、今年で５年目｡｢花園」はもう夢ではなくなった。（瑟）