新羅から輸入された墨。長さ２６．１センチ、幅３．３センチ、厚み１．３センチ。表に「○新羅武○家上墨○」と陽刻し、○の所は朱点がある。

　墨は紙、筆、硯とともに「文房四宝」と呼ばれ、文房具において重要な位置を占める。

　日本における「墨・紙」についての記録は、『日本書紀』推古十八年（６１０）条に「高句麗王が僧・曇徴、法定を貢上す…能く紙墨を作る」とあるのが最も古い記録である。

　現在、日本最古の墨が正倉院に16挺残されているが、そのうち、新羅製の墨が２挺、完全な状態で納められている。それぞれ「新羅楊家上墨」（長さ２６．１センチ、幅３．３センチ、厚さ１．３センチ。船形）、「新羅武家上墨」（長さ２４．２センチ、幅３．２センチ、厚さ１．６センチ。船形）との銘が陽刻されている。「楊家」や「武家」は新羅国内の墨の工房名と考えられ、「上」は品質の上等であるということを示している。

　これらの墨は、松の煤・松烟を膠でねって船形にしたもので、これに香料として麝香、真珠、龍脳、臙脂などが混ぜられる。

　当時の墨は非常に貴重なもので、大量の写経や役所などでの需要から、輸入だけでは応じきれず、高句麗からの技術者の招聘とともに、日本でも墨が盛んに作られ、税としても徴収されるようになった。

　大宝令（７０１年制定）によれば、中務省の図書寮に墨造職人を４人置いたとあり、『延喜式』（９２７年撰）図書寮の項には、墨４００挺を税として納めさせたとある。

　奈良時代には中央官庁として写経司が設置され、大量の筆が要求された。これらの需要を満たすため、中務省図書寮内に「造筆手１０人」を置いて筆を作らせている。

　筆は消耗品であるため、特殊な観賞用でもない限り後世にまで残ることは少ない。

　朝鮮では、平壌・貞柏里１２１号木槨古墳から毛筆が出土している。一つは管の長さ約１６．６センチ、直径約０．６センチ、穂先の長さ約２．５センチ、穂先に兎の毛が使われている。もう一つは、一端を四つ割りにした木に穂先を挿し込み、それを麻糸を巻き付け、根元を漆で固めてある。管の長さ約21センチ、直径約０．７センチ、穂先の長さ約１．４センチで、穂先は、芯が硬めの毛で作られ、その周囲を羊毛と思われる毛で覆われていた。

　墨が文字に「命」を与えたとすれば、筆は、文字表現に変幻自在の形を与える「マジック・ペン」であった。その由来もやはり朝鮮のようである。（朴鐘鳴・渡来遺跡研究会代表、権仁燮・大阪大学非常勤講師）

［朝鮮新報 2010.12.6］