１９９６年６月、第１回「ウリ民族フォーラム」は北海道で開催された。

　テーマは二つ、パネルディスカッション「ウリ民族教育−子どもたちの未来を見つめて」と講演「世界にはばたけチョンサンフェ（青商会）」だった。当時は、北海道朝鮮初中高級学校の体育館にビールケースを並べて観客席を作ったというから、隔世の感がある。

　９５年９月に青商会中央が結成されると、破竹の勢いで地方組織が設立されていったものの、今ほどその名は同胞社会に浸透してはいなかった。それでもフォーラムが参加者たちに与えた衝撃はものすごかったようだ。

　当時を取材した先輩の話では、前日に呑みすぎて二日酔状態で“いやいや”参加していた会員たちが、パネラーや講演者の話にぐいぐい惹き付けられ、気づけば涙を流していたほどだったという。

　２回目、３回目とフォーラムが続いていったのも、もともと恒例行事としてスタートしたのではなく、感動が感動を呼び、いつしか年１回の恒例行事になっていったのだ。参加人数も、年を追うごとに増えていった。

　そして今年、「始まりの北の大地」にフォーラムは第１５回目として戻ってきた。北海道青商会の李東潤会長は当初、北海道初中高での開催にこだわっていた。そのために専門業者に頼んで、同校の体育館に並べられるイスの数をはじき出したほどだ。

　しかし、とてもじゃないが参加人数が入りきらないという現実の前に、泣く泣くあきらめたという。（茂）

［朝鮮新報 2010.9.28］