「人生に別離なくんば、誰が恩愛の重きを知らん」

　２０年以上もまえ、新聞でふと見かけたこの言葉が今でも頭に焼きついている。

　それが著名な人の言葉なのか、あるいは有名な著書から引用されたものだったのか、まったく覚えていない。

　ただ当時２０代後半だった私に強い印象を与えた言葉だった。

　幼い頃にアボジを病気で亡くした私は、アボジのいる友人たちが羨ましくて仕方なかった。ところがアボジが健在である友人たちにとっては父親はいるのが「当たり前」。父親を恋しがる私の心情はきっと想像しづらかったろう。

　早過ぎた別れがかえってアボジへの思いをいっそう募らせたのだ。

　だからいま、わが娘のアッシイくん（ちょっと古いかしら）となりさがり、限りなく娘に甘いナンピョン（夫）を見ていると「そんなにかわいいものかしら、娘って」と不思議な気さえしてくる。

　うちのオモニは働きづめだったから、子どもをかわいがる余裕すらないように見えたし、私たちは早く大人にならざるをえなかった。早く伴侶を見つけて独立したいと願ったものだった。

　いまは４０歳を過ぎても独身で親と同居している男女が驚くほど多い。

　「家が居心地良いんだろうな〜」と思ったりもする。うちの息子、娘もそうなりはしないかと最近は不安がよぎる。

　痛みの伴わない別離はないが、その痛みこそが人間を大人にする。親との別離、住み慣れた環境との別離。

　別離を恐れず、果敢に人生を歩んでくれたらと、切に願うこの頃だ。（李春伊、会社員）

［朝鮮新報 2009.6.26］