横浜（白）×西東京第２

　今大会では、男女ともに１部進出を果たした横浜の躍進が光った。淡いピンクのユニフォーム姿の華やかな見た目とは裏腹に、必死にボールを追いかける姿が大会を盛り上げた。

　女子は年々成績を上げており、今年はメダル獲得に期待がかかった。３位決定戦に臨む前、キャプテンの曹礼希選手（６年）は「１部進出だけで満足せず、必ずメダルを取りたい」と気を引き締めた。序盤こそリードしたものの、前回準優勝（第５回優勝）の東京第２の底力に押され２年連続４位。メダルの夢は後輩に託した。

　男子は６年生が６人、下級生は２人。今大会での「結果」が求められた。だが、そのプレッシャーを跳ねのけ、見事初の１部進出を果たした。準決勝では、６月の新人戦で歯が立たなかった西東京第２を相手に７点差、３位決定戦は２点差で惜敗した。選手たちは試合後、ベンチに顔をうずめて泣き崩れた。だが、キャプテンの池清澄選手（６年）は「みんな最後だと思ってがんばった。力は発揮できた」と気丈に語った。

　コーチを務める神奈川籠球団の車熙守さんは、同校卒業生で今は学父母。自ずと指導に熱が入った。「選手たちは一生懸命練習してきたからこそ、くやしくて泣いた。簡単にメダルが取れるほど甘くはない。だが、子どもたちは無限に伸びる可能性を持っている。これからもがんばってほしい」と述べた。

［朝鮮新報 2009.8.10］