かつて海上炭鉱として栄えた「三菱高島鉱業所端島坑」（１９７４年１月に閉山）の端島（別名　軍艦島、現在は長崎市所有）が４月２２日から一般公開された。私も５月に上陸して島の一部を歩いた（註１）。また、今年３月に高島（長崎市）、５月下旬には野母半島（長崎市）をフィールドワークする機会があり、それぞれの場所から軍艦島を眺めることができた。軍艦島は昨年９月、九州・山口の近代産業遺産群で世界遺産の暫定リスト入りをして以来、長崎市を中心に新たな観光の目玉にすべくその宣伝が喧しく続いている。しかし、そこには戦前に行われていた「暴力的な納屋制度」や敗戦まで過酷な強制労働をさせられた「朝鮮人や中国人の強制連行」のことは全く語られることはない。

　ここでは、朝鮮人強制連行の足跡をたどりながら、高島・軍艦島・野母半島のフィールドワークを通して感じたことを報告する。

伊王島〜高島炭鉱跡

巨大な風力発電がかつての高島炭鉱の町で回る

　長崎港大波止ターミナルから定期連絡船に乗り込んだ。平日にもかかわらず船内はかなりの乗客がいたが、ほとんどの人はリゾートアイランドで売り出し中の伊王島で下船した。この島もかつては炭坑で栄えたところである。４１年に長崎鉱業株式会社によって開坑され、太平洋戦争中は朝鮮人を強制連行し強制労働で石炭増産にあたらせた。その数は、炭鉱労働者（女性を含む）の４分の１以上にのぼっていた（強制連行された朝鮮人の数は約１０００人をかぞえる）。しかも敗戦直後、日本政府の無責任さは帰国を熱望する朝鮮人に多くの犠牲者を出した。「４５年９月、帰国を急ぐ朝鮮人の人びとは、折りからの枕崎大型台風の荒波で帰国船が途中転覆、水死する朝鮮人も多かった。今の香焼島の三菱造船の百万トンドックにある巨大クレーン付近には、おびただしい数の朝鮮人の水死体が打ち上げられていた」（註２）。

　ガランとなった船内で、柴田利明さん（NPO法人岡まさはる記念長崎平和資料館）に高島炭坑の歴史を話してもらう。高島炭坑の国有払い下げは後藤象二郎に、その後、仲介者として福沢諭吉が乗りだして三菱の創始者、岩崎弥太郎に売り渡したこと等々、興味つきない話であった。やがて船は高島に到着した。長崎港から約４０分経っていた。

三菱鉱業の城下町

高島の石炭記念館前の軍艦島模型（手前、右隅の北端部に朝鮮人労働者の飯場があった）

　港は島の北東部にある。高島は三菱鉱業の城下町といわれるだけあり、岩崎弥太郎の大きな銅像が周囲の穏やかな景色とは似つかわしくない様子で建っている。私たちは海抜１２０メートルの権現山を右手に、炭改造したアパート群を左右に見ながら歩いた。高島炭坑最盛期は島の人口は１万人以上であったが、１９８６年の閉山後は人口減少が続き、今は５００人程度になっている。そのためアパート群には空き家が目立つ。１９２０年に埋め立てが完成し、高島と陸続きになった二子島には小さい丘に巨大な風力発電が一基ゆったりとまわっていた。

　この埋立地の低湿地帯に強制連行された朝鮮人飯場があり、当時は「朝鮮人納屋」と呼ばれていた。

　１９４１年から敗戦まで、全従業員の約３分の１は朝鮮人労務者で、その数は２０００人近くにのぼっていた（註３）。

　１８８１年から操業した三菱鉱業所高島炭鉱竪坑跡を右奥に、南岸の堤防から軍艦島と中ノ島が数キロ先に見えた。

強制連行された朝鮮人の遺骨が眠る千人塚の供養塔

　中ノ島は坑内の出水が激しかったため、操業わずか９年目で閉山、その後は軍艦島の火葬場として利用された。右に位置する軍艦島からは強制連行された朝鮮人がこの高島に逃げてくることはなかった。その理由は潮流の関係もあるが、高島は何と言っても同じ三菱のヤマであり、たとえ無事にこの島に泳ぎ着いても監視人らに発見される可能性が大であったからだ。やむなく、朝鮮人たちは東方の野母半島を目ざし命をかけて泳いだのである。

　その後、私たちは端島炭鉱の閉山の時に、端島の泉福寺に安置されていた朝鮮人遺骨がすべて移されたという高島の供養塔（千人塚）の墓地を訪ねた。権現山山腹を登り、多くの墓の間を通り抜け、そこから隔絶されるように少し下った場所にその供養塔はあった。

　幼年期を高島で過ごした柴田さんは、子どものころ、この付近が遊び場であったそうだ。千人塚の納骨室に首を突っ込んで中を見たら、たくさんの骨壷が並んでいたといわれた。１９２５年〜４５年の「火葬埋葬許可証」によると朝鮮人１２２人の遺骨のうちの相当数ということになる。

　高島の金松寺に預けられた分骨壷と名簿には朝鮮人の名前は一人も記載されておらず、この供養塔に朝鮮人の遺骨が眠っていることは間違いない（「岡まさはる記念長崎平和資料館の説明による」）。その後、山を下り海岸沿いを歩く。やがて、船着場近くの石炭資料館にたどり着いた。その資料館前に実物５０分の１等大の精巧に造られた軍艦島の模型が設置されていた。軍艦島の北端部（戦後は隔離病棟６８号棟）に朝鮮人飯場があって、モルタル造りの納屋には多くの朝鮮人が押し込められたそうだ（１９３９〜１９４５年）。（内岡貞雄、元社会科教員）

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　註１　５月９日（土）作家佐木隆三さんと彼の作品の舞台をたどるツアーに４９人が参加、私もその一人に加わった。

　註２　長崎在日朝鮮人の人権を守る会編「原爆と朝鮮人」（第２集）

　註３　同上

［朝鮮新報 2009.6.29］