| 〈遺骨は叫ぶ-２２-〉 愛媛・住友鉱業別子鉱業所 |
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転落や転倒、発破で１年余に５１人が死亡 「半島人」と蔑み、空腹で自殺者も
アジア太平洋戦争の時は、井華鉱業（住友鉱業）別子鉱業所（愛媛県新居郡角野町立山川・現新居浜市）は、日本でも最大規模の銅生産を誇っていた。発見されたのは元禄と古く、泉屋とその後身である住友の手で開発されたが、ここで産出した銅は江戸時代は長崎出島の貿易の決済に使われた。また、明治以降は、日本の侵略戦争を支えてきた。１９４３年に軍需会社法の適用を受け銅の増産に励んだ。だが、労働力は慢性的に不足し、勤労報国隊員、学徒動員、女子挺身隊員などを次々と入れたがそれでも足りず、朝鮮人連行者を働かせることになった。 米軍が日本占領時代に集めて持ち帰り、マイクロフィルムにして日本に帰ってきた資料「移入朝鮮人労務者状況調」（中央協和会）には、１９４２年６月末までに、井華鉱業別子鉱業所に７００人、別子鉱業所筏津作業所（旧別子山村）に２３６人来たことが記されている。別子鉱業所には、北海道の住友鴻之舞鉱山から多くの朝鮮人が移送されている。 第一陣の２９２人は、１９４１年１２月に真冬の鴻之舞鉱山に着き、さっそく鉱山で働いたが、４日目にはけが人が出た。その後は、はじめての外国での生活と、坑内の暗闇で働くのに慣れてないことにもよるが、体や体の一部を機械の間に挟まれる。機械と壁の間に、または機械と鉱車の間に挟まれる。落石や落下物に当たる。転落や軽倒、鉱車の脱線。発破の事故などで、けがや死亡が多発した。別子鉱業所へ移動するまでの１年３カ月の間に５１人が死亡している。第二陣の３９１人は、１９４２年８月に鴻之舞鉱山に着いたが、８カ月の間に何が起きたかは詳しい資料が見つからない。
１９４３年４月１日に日本政府は、金の増産を中止して、軍需物資の増産に政策を転換した。鴻之舞鉱山は、この「金山整備令」で、「休山保坑鉱山」となった。坑夫は、日本人も朝鮮人も全国の住友系の鉱山に配転されることになり、資材と共に送られた。朝鮮人は２４４人と家族４６人の計２９０人が２班に分かれ、鴻之舞鉱山を後にした。４月１５日前後に、朝鮮人は別子鉱業所に到着した。 朝鮮人は、別子鉱業所の採鉱本部がある、海抜約８００メートルの東平に入った。数カ月後に所帯持ちでない人たちが、立川に下りた。眼鏡橋のたもとに協和寮が５棟建っており、一区画が６畳で、そこに５、６人ずつ入った。朝鮮人が協和寮に来て働いた頃に学徒動員に駆り出され、一緒に働いたことのある守谷勇の証言がある。 「戦時中別子銅山で働いていた朝鮮人は、立川の寮に住んでいて、日本人はその人たちのことを『半島人』と呼んでいた。朝鮮人は２００人くらいおり、２０歳前後の若い人ばかりだった。彼らは、銅山のあらゆる仕事に就いており、棒心（班長のこと）と呼ばれる日本人労働者の下で３交代で働いていた。支柱組などの難しい仕事は棒心と日本人がしていた。朝鮮人はいつも腹をすかしていて、シラミをカンテラで焙って食べていた。夜、寮を抜け出して、野菜を盗んで食べているという噂もあった。着ている服はボロボロで、それを繕うのにダイナマイトの導火線の糸を使う。そんなことをするとダイナマイトの着火時間が狂ってしまい、危険なので朝鮮人には導火線を持たすなと言われていた」（「住友別子銅山で朴順童が死んだ」） その当時、働き盛りの日本人は兵隊にとられ、定年前の年寄りとか、兵隊不合格の体の小さい人などが多く、坑内作業の主力は、朝鮮人、米国人、オーストラリア人、中国人だった。朝、坑口のある端出場までは、朝鮮人と日本人が２人１組になって引率した。協和寮から坑口までは近く、引率が必要な距離ではない。逃亡を防ぐためである。鉱業所が作成した「半島労務者逃亡防止対策」に、「協和寮ヨリ引率出稼シ坑口ニ於テ採鉱係ニ引キ継」ぎ、帰りは、逆の経路で引率すると「相当逃亡ヲ防止シ得ト思料ス」とあり、かなり神経を使ったらしい。鴻之舞鉱山では多くの逃亡者が出たが、別子鉱業所の逃亡者数はわかっていない。 ただ、朝鮮人が言うことを聞かない時は、「よく叩いていました。叩くのは、消防とか事務員とかの日本人職員です。酷いこともしとりました。夏などは、上着を着てないでしょ。パンツ一つでおる。それを紐みたいなもので叩いとりましたが、痕ができておりました」（同上）と、協和寮の炊事婦は語っている。 食事は、孟宗竹を輪切りにした食器に、麦６米４の割合の飯１杯と、菜っ葉に大根が具の汁が１杯の盛りきりなので、どの人も空腹だった。しかも、鉱山では、増産につぐ増産で、残業が続いた。仕事が辛いと協和寮のトイレで首を吊った人もいたが、そのほかは、けが人も死者の数もわかっていない。 ２３６人の朝鮮人が働いた筏津作業所の実態もわかっていない。ただ、日本の敗戦から46年目の１９９１年に旧別子山村の雑木林で、朝鮮人３人の墓が見つかっている。また、「新居浜市史」「別子山村史」「住友別子鉱山史」（上・下）などの分厚い本が出版されているが、朝鮮人連行者のことは何も書かれていない。歴史から朝鮮人強制連行の事実を抹殺しているのである。（作家、野添憲治） ［朝鮮新報 2009.1.27］ |
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