順調に伸びる工業地区、観光事業

南側が軍事境界線沿いに築いたコンクリート障壁

　約５００年間、統一国家・高麗の首都として繁栄した開城は、１９４５年８月、朝鮮半島を不法に植民地支配した日本からの解放後、米軍によって引かれた北緯３８度線によって北と南の二つの地域に分けられ、江原道などと共に分断の象徴の地として広くその名が刻まれるようになった。５０年６月に勃発した朝鮮戦争以降、全地域が北に組み込まれた。

　その開城市の中心部から東へ８キロの地点に位置するのが軍事境界線上の村、板門店である。ここで５３年７月、米国との間で朝鮮戦争の停戦協定が結ばれた。その後も軍事停戦委員会や北南間の重要な会談、接触が板門店を舞台に行われてきた。

　停戦協定による軍事境界線は、３８度線を上下しながら２４０キロにわたって朝鮮半島を横断する。停戦ラインから北と南それぞれ２キロにいっさいの軍事装備、兵員の搬入を禁止した非武装地帯（DNZ）が設けられた。ちなみに南側は、７６年から開始されたチーム・スピリット軍事演習に代表される米国の対北先制攻撃計画の下、７８年６月から８９年１２月にかけて軍事境界線沿いに高さ７〜８メートル、底辺の幅１０〜１２メートル、上部の幅３〜７メートルの巨大なコンクリート障壁を築いている。

一触即発の危機

北南をつなぐ鉄道は切断されたまま（写真向こうが南側）

　記者は、９０年９月に開催された第１回北南高位級（総理）会談に同行取材する機会があった。板門店の北側区域から中立国監視委員会会議室の中間に記された軍事境界線を越え、南側区域に入り会談場所のソウルに向かった。

　南側区域「自由の家」一帯は、北側に向けた監視塔を除くと観光地化されているだけに、いっけんのどかな雰囲気だが、そこから車で２０分も行くと天高く翻る星条旗、迷彩服姿の米軍兵士、点在するトーチカ、監視塔、戦車と装甲車群、北に向けられた大口径砲が一気に視野に入ってきた。なだらかな勾配の森林地帯を抜けると臨津江が姿を現す。しかし、そこに架けられた橋は素人目にも破壊が容易な代物で、さらに江の両岸は鉄条網で遮られ朝鮮半島が停戦という名の戦争状態下にある現実を思い知らされた。

　実際、板門店を舞台にして朝鮮と米国が一色触発の事態に直面したことがある。７６年８月１８日、米軍兵士が朝鮮側への通告もなしに共同警備区域内のポプラの木を伐採しようとした。朝鮮側は挑発行為だとして再三、作業の中止を求めたが米軍はそれを無視して伐採作業を続行し、結果的に武力衝突に至り米軍将校２人が死亡するなど負傷者が出た。

　この事態に、南朝鮮駐留米軍と南朝鮮軍は臨戦態勢に入り、米政府はさらに空母など海軍部隊を朝鮮半島近海に急派した。これに対抗して朝鮮側も人民軍をはじめ予備兵力にも動員令を発令し軍事的緊張がいっきに高まった。

　軍事停戦委員会を通じて、それまで往来が自由だった共同警備区域内でも軍事境界線を引いて両者の人員を隔離することなどで合意し事態は収拾された。

「わが民族同士」

　朝鮮半島は、停戦という不安定な状況下にあるだけに、いつ、どういうことをきっかけにして第２の板門店事件のような危機が起きるかもしれない。しかし、２０００年６月の北南首脳対面、６．１５共同宣言の発表、さらに２００７年１０月の２回目の首脳対面と１０．４宣言の発表によって、とりわけ開城は「わが民族同士」精神に沿った北南平和共存、交流・協力事業の象徴的な都市として認識されるようになった。それは２００４年１２月に稼動した開城工業地区、そして２００７年１２月から始まった観光事業によってである。

　開城工業地区には南の企業７２社が進出し、そこで働く北の労働者は３万８４人となり、生産額は累計で３億７３８３万ドルに達している（２００８年７月４日現在）。また、今年上半期の北南間貿易額８億８０００万ドルのうち開城工業地区関連は約３億７０００万ドルを占め、前期比８８％の伸びを示した（同７月７日の統一部発表）。

　一方、観光事業は日帰りコースだが、開始以来、一日当りの最大定員３００〜３５０人がほぼ毎日、満員を記録するほどの大盛況ぶりである。こうした好評を受けて朴淵瀑布や市内に限られていたコースを王陵、霊通寺などにも分けて定員の増員に踏み切っている。

　また、李明博政権の登場によって北南関係は冷却状態に陥ったが、開城観光事業はまったく影響を受けておらず、今年５月までに６万８０００人が訪れるなど順調な伸びを見せている。

　現在、開城は分断都市、そして共存・協力都市、さらに古都という三つの顔を併せ持っている。（＝終わり、文−厳正彦記者、写真−文光善記者）

［朝鮮新報 2008.7.30］