肌で感じた「雪どけの兆し」

　「冷戦」の時代、世界には一つの国家・民族を分断した三つのラインがあった。ベトナムを南北に引き裂いた１７度線、ベルリンを東西に分けた「壁」、そして、朝鮮半島を分断している軍事境界線（非武装地帯）。ベトナム、ドイツが統一した今、３８度線は「冷戦の最後の現場」なのである。

　著者は、ソウル支局長時代もふくめ、４０年以上も朝鮮問題を取材してきた元朝日新聞記者。そのジャーナリストの目で、世界で最後の「冷戦」の現場の模様を伝えた渾身のルポルタージュである。

　南北へ各２キロ、計４キロの幅で、２４８キロにわたって朝鮮半島を横断している軍事境界線。ここは、今も鉄条網で仕切られ、緊迫した空気に支配されている。実弾を込めた銃を持つ兵士と監視塔によって見張られてきたが、北と南の対話の進展によって、少しずつ市民が近づける場所が開かれてきた。

　朝鮮半島にやっと到来した「雪どけの兆し」を肌で感じ取った息遣いが全編を通底している。

　著者が訪ねた軍事境界線のスポットは、板門店、臨津江、金剛山、鉄原、江華島、実尾島、白翎島、開城の８カ所。

　なかでも、北南双方で３００万人の犠牲者を出した朝鮮戦争の最大の激戦地・鉄原は、いまや渡り鳥・マナヅル、ナベヅルの宝庫。二種類のツルが一グループを作って行動する様子を間近に見られるのは、世界でも鉄原しかないといわれている。「平和のバロメーター」そのものと言われる鉄原の現在の姿こそ、朝鮮民族が願う平和と和解の姿に違いない。

　著者が０１年からスタートさせた朝鮮半島非武装地帯を走破する「非戦の旅」は３０００キロを越えた。冷戦時代から００年６．１５以降、現在に至る状況変化について「驚くばかり」だと感想を記す。非武装地帯の新しい現実が示すのは、民草こそが「平和の源泉」だという平凡な真理だったとも。

　朝鮮民族と歴史への温かいまなざしが、中国、日本をふくむ東アジアの「共生の果実」への夢を膨らませてくれる。（小田川興著、高文研、１６００円＋税、TEL　０３・３２９５・３４１５）（朴日粉記者）

［朝鮮新報 2008.7.4］