国見高校の優勝で幕を閉じた第８２回全国高校サッカー選手権大会。高校サッカーファンの胸に残るのは平山選手だったり桑原選手、カレンロバート選手だったかもしれない。

　しかし同胞の目に光って見えたのは、「赤いミラクルチーム」だった。

　冬の選手権京都府予選。インターハイ予選１回戦敗退のチームが、強豪たちを淘汰し、破竹の勢いで京都府の頂点に登りつめた。

　今回の大会参加チームの中でたぶん最も部員数が少なかったであろう京都朝高サッカー部は、しかしどのチームよりも大きな期待を背負わされた。「『在日』の夢」という大きな期待を。

　朝高サッカー部に全国大会出場の門戸が開かれて１０年。全国１勝の夢は、いまだ果たされていない。

　会場入り口で手にしたパンフレットを開いた途端、言葉が詰まった。すべての高校が選手枠である２５人を埋めているのに、唯一１校だけ埋まっていなかった。

　全校の男子生徒数を全て足しても１回戦の相手、武南高校（埼玉）のサッカー部員数より少ない。不安が脳裏をよぎる。祈るような気持ちで試合開始を待った。

　ホイッスル。

　目を疑った。相手陣内に深く攻め入りゴールを脅かしたのは、「赤」だった。カーンと乾いた音をたててゴールバーからはね返るボール。飛びかう汗。わき上がる観声。しかし、遠かったゴール……。冬空の下にくずれ落ちる選手たち…。

　ありふれているけれど、忘れられないあの一言。「悔いはない」。彼らの姿はまぶしかった。

　「幻の強豪」と言われ続けた朝高サッカー部。見ることしか許されなかった全国のひのき舞台に、今、立っている。

　第８３回大会までもう１年をきった。すでにたたかいは始まっている。

　次はどの朝高イレブンが勇気と希望を与え、そして夢を叶えてくれるのだろう。（茂）

［朝鮮新報 2004.1.20］